Содержание:
Когда Чапаев не утонул
ся вприглядку! Неудивительно, что на его лице красуется мастерская наколка — и ей суждено расцветиться гораздо раньше, чем Байхин полагал до этого признания.
— Зачем ты мне это рассказал? — тихо спросил Байхин.
— А затем, что твой наставник еще хуже моего будет, — отозвался мальчик. — Я его сразу заприметил. Плечистый такой, без наколки, верно?
Байхин молча кивнул.
— Он тебя и знать не хочет, — уверенно заключил мальчик.
— Зато я хочу, — огрызнулся Байхин.
— Точно, — ухмыльнулся мальчишка. — Хочешь. Без этого в нашем деле никуда. Очень хочешь — а не то махнул бы на все рукой и подался от этого изверга восвояси. А еще ты храбрый.
— С чего ты взял? — искренне удивился Байхин.
— А трус на твоем месте живо задал бы стрекача, когда наши охламоны на тебя насели. А ты — ничего, держался, шутил даже. В нашем ремесле храбрость тоже штука не последняя. Вот и смекни, к чему я перед тобой распинаюсь.
Байхин смекнул, очень даже смекнул. Душа его преисполнилась благодарности к сиплому мальчишке. Уж если этот сопляк, тайком подсматривая за мимохожими мастерами, сам на мастера выучился, так неужто Байхин, приглядываясь к Хэсситаю изо дня в день, ничего не усвоит?
— На первом же привале и попробую, — задумчиво протянул он. — Шишек каких-нибудь насобираю...
— Балда, — изрек мальчик. — Шишки не для новичков первоучебных. Каждая на свой вес... упаришься только без толку.
— А как же мне быть? — приуныл Байхин.
— Каждый киэн сам себе кольца-шарики мастерит, — строго произнес мальчик. — Но как ты есть новичок первоучебный... вот, — он высыпал Байхину на колени несколько шариков. Даже в лунном свете видно было, что шарики порядком выцвели и затерлись.
— Это мои самые первые, — сообщил мальчик. — Я с ними давно не работаю.
У Байхина дух захватило. Какой неслыханный, поистине волшебно щедрый дар! Не королевская корона, не шкатулка с самоцветами, не чудесный меч — исполнение мечты.
Байхин глядел на шарики, не смея прикоснуться к ним, ничем не отдарив сипатого мальчишку взамен. Но чем его отдарить, да так, чтоб не обидеть? Выставить ему угощение? Начинающий ученик не вправе угощать мастера. Что-нибудь из предметов ремесла? Каким, спрашиватся образом? Игрушку... ведь он еще ребенок? Талисман на удачу?
Талисман у Байхина был. Мячик, утыканный разноцветными перьями, он играл им еще в детстве. Только его и прихватил с собой Байхин на память из родного дома, помимо вещей, необходимых в дороге.
Рука Байхина просунулась за пазуху, извлекла оттуда цветастую игрушку и нерешительно замерла. А вдруг мальчик все же обидится? А вдруг это ошибка?
Но нет, никакой ошибки. При виде игрушки у парня так глаза заискрились, что Байхин едва не рассмеялся.
— Здоровская штука! — восторженно выдохнул мальчик. — Зачем она?
— Вообще-то я хотел ее тебе подарить, — смущенно признался Байхин.
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51