Содержание:
Лешенька-Леонардо
е сговариваясь, втягивали головы в плечи по самое темя: они и раньше предполагали, что все киэн немножко сумасшедшие... но ведь не настолько!
Хэсситай обучал Байхина во всякое мгновение — и всяким уловкам. Как смягчить падение — и как его не допустить. Как выступать перед пьяной вдрызг публикой — и как отказаться перед ней выступать. Как останавливать взглядом толпу — и как заставить спесивого вельможу заплатить комедианту что следует. Мало ли что может случиться с бродячим киэн? Все это нужно запомнить крепко-накрепко... и еще это... и вот это — тоже... а этого ни за что забывать нельзя... ну а об этом и говорить нечего! Байхин и минуты отдыха не ведал. Даже когда дремота заставляла его выпустить из рук пестрые шарики наяву, сон шептал на ухо голосом Хэсситая: «Улыбайся! Кланяйся!» — и натягивал канат... и Байхин снова отсчитывал шаги, не особо дивясь тому, что канат ни на чем не закреплен, а сам он жонглирует облаками и полосатыми кошками.
Старался он не впустую. В каждом новом городе канат подымался все выше, кольца и шарики падали из рук все реже. А уж когда Байхин постиг, как притвориться забавным недотепой, который вот-вот брякнется с каната к вящей потехе публики, а отнюдь не к ее ужасу, Хэсситай решил, что цели своей он достиг.
— Хорошо работаешь, — заметил он ученику. — Если это не мастерское исполнение, то я не знаю, что тогда называть мастерским.
— Спасибо, — только и молвил ошарашенный Байхин: до сей поры наставник его похвалами не баловал.
— Я тебя готов наречь мастером хоть сейчас. — Говоря так, Хэсситай не лгал: все необходимое для обряда он припас заранее. Оставалось только произвести мальчишку в мастера первого ранга — а там пусть идет куда глаза глядят. Хэсситай может назвать его мастером, нимало не кривя душой.
— А я не готов. — Байхин привычным движением подвел глаза ровной синей чертой, даже не глядя на свое отражение в зеркале. — Спасибо на добром слове, конечно... а только мастер из меня... как ты там говорил — «как из дубины букет»?
Нет, ну как вам это понравится? Мальчишку мастером именовать собрались — а он, видите ли, не желает! Не доволен он, видите ли, собой — ну не доволен, и все тут! Совершенства должного еще не достиг!
При других обстоятельствах Хэсситаю придирчивость ученика к самому себе очень даже понравилась бы. При других — но не теперь! Трижды еще Хэсситай после особо удачных выступлений предлагал Байхину Посвящение в мастера киэн. И трижды наталкивался на спокойный твердый отказ. И как прикажете избавиться от не в меру ретивого ученика? Сонного его связать или затеряться в рыночной толчее? Ох и сдуру же Хэсситай дал слово не сбегать от Байхина! Оставалось последнее средство. И недаром Хэсситай так торопился, словно за ним гнался, как в годы юности, целый отряд королевских ловчих: он мог и не поспеть вовремя.
— А какой он, этот твой приятель? — спрашивал Байхин, поправляя дорожный мешок за спиной.
— Тоже бывший
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51