Содержание:
Волки Севера
ользовались быстрыми ветрами и примчались к нам как на крыльях. В полдень корабль с почетным караулом принцессы на борту причалил к берегу. Мы слышали, что она сойдет на берег еще до захода солнца, так что все должно быть готово.
— В самом деле? — пришел в восторг лорд Голден. — Ну, тогда нужно поторопиться, чтобы не опоздать к началу празднеств. — Он обратил улыбающееся лицо к Лорел. — Миледи, боюсь, нам придется скакать во весь опор. А вы, ребята, следуйте за нами, как сумеете. — И он пришпорил Малту.
Лорел постаралась от него не отставать. Мы с принцем двинулись вслед за ними, но гораздо медленнее.
Лорд Голден и главная охотница выехали на прямой участок дороги, ведущий к Западным воротам, а мы остались у них за спиной. Но как только мы скрылись в лесу, я повернул Вороную в сторону, жестом пригласив принца следовать за мной. Теперь мы ехали по звериной тропе, продираясь сквозь заросли кустарника, и Дьютифул немного отстал. Наконец мы подъехали к участку стены, который мне много лет назад показал Ночной Волк. Брешь в стене заросла чертополохом. В тени стены мы спешились.
— Где мы? — удивленно спросил принц, с любопытством оглядываясь по сторонам.
— Мы здесь немного подождем. Я не стану рисковать и проходить с тобой через ворота. Чейд пришлет кого-нибудь, чтобы встретить нас здесь, и не сомневаюсь, что он придумает способ вернуться в замок так, чтобы никому и в голову не пришло, что ты его покидал. Предполагается, что ты провел все это время в размышлениях, а теперь выйдешь встретить свою нареченную. Это самый мудрый выход из создавшегося положения.
— Понятно, — с тоской ответил он. Тучи над нашими головами начали сгущаться, поднялся ветер. — Что будем делать дальше? — тихонько спросил принц.
— Ждать.
— Ждать, — эхом отозвался он. — Если человек может достичь совершенства, постоянно в чем-то практикуясь, то я безупречен в искусстве ожидания.
Казалось, эти слова прозвучали из уст немолодого и умудренного жизнью человека.
— Во всяком случае, ты вернулся домой, — успокаивающе сказал я.
— Да. — Однако радости в его голосе я не услышал. Потом он сказал: — Такое впечатление, что я не был в Баккипе год, а на самом деле не прошло и месяца. Помню, как я считал дни, оставшиеся до появления новой луны, когда мне придется пережить эту церемонию. А потом... мне казалось, что она не состоится. Как странно, целый день я думал о том, что возвращаюсь к прежней жизни и все начнется вновь, словно я никуда не убегал. Я был ошеломлен. Я обещал себе, что у меня будет еще два спокойных дня. Я хотел побыть наедине с собой, понять, как сильно я изменился. А сейчас... сегодня вечером прибудет делегация с Внешних островов и состоится церемония обручения. Сегодня моя мать и аристократы Внешних островов определят дальнейшее течение моей жизни.
Я попытался улыбнуться, но у меня возникло ощущение, что мне досталась роль стража, ведущего жертву на казнь. Одна
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52